[ÎLES KERGUELEN] Vue du Havre de Noël, Terre de Kerguelen.

COOK (James).

[1785]. 235 x 359 mm.

Vue du Havre de Noël, aujourd'hui Port-Christmas, au nord de l'archipel des îles Kerguelen. Elle est issue de l'édition française de la relation du troisième et dernier voyage du capitaine Cook, publiée en 1785. Elle a été gravée par Benard. Cette vue a été dessinée lors du troisième et dernier voyage de Cook, qui se déroula à bord des navires Resolution et Adventure entre 1776 et 1780. Quatre ans après la découverte de l'archipel par le navigateur breton Yves Joseph de Kerguelen de Trémarec, Cook arriva à la Terre de Kerguelen le 25 décembre 1776, et l'appela l'Île de la Désolation. Il nomma également, en ce jour de Noël, Port-Christmas. Lors de son premier voyage, entre 1768 et 1771, à bord de l'Endeavour, James Cook explore la Polynésie. Il séjourne à Tahiti entre avril et juillet 1768, et visite les îles plus à l'ouest qu'il nomme Îles de la Société. Au cours de cette même expédition, il explore la Nouvelle-Zélande et les côtes orientales de l'Australie. En 1772, lors de son second voyage, cette fois à bord du Resolution et de l'Adventure, il visite les îles Marquises, les Nouvelles-Hébrides et la Nouvelle-Calédonie. Au cours de cette expédition, il franchit le cercle polaire Antarctique le 17 janvier 1773. Il découvre la Géorgie du Sud et les Îles Sandwich du Sud et continue route au sud mais passe tout près de l’Antarctique sans l’apercevoir. La dernière expédition, de 1776 à 1779, à bord du Resolution et du Discovery, avait pour but de trouver un passage entre l'océan Atlantique et l'océan Pacifique par le nord du continent américain. Premier Européen à repérer les Îles Sandwich (Hawaï), il accoste à Kauaï en janvier 1778. Puis il parvient à atteindre le détroit de Béring, mais bloqué par la banquise, il retourne aux îles Sandwich (Hawaï), où il est attaqué et massacré par des indigènes dans la baie de Kealakekua, le 14 février 1779. Bel exemplaire.