[FORÊT de FONTAINEBLEAU] Nouvelle Carte topographique de la forêt de Fontainebleau.

DENECOURT (Claude-François).

Fontainebleau, Lacodre Fils, et Paris, chez Lanée, Andriveau et Hachette et C.ie, 1887. En 24 sections montées sur toile et repliées, formant une carte de 770 x 620 mm ; sous chemise et étui de papier bordeaux de l'époque, avec étiquette de titre sur le premier plat.

Belle carte, très décorative et détaillée, de la forêt de Fontainebleau, dressée par Claude-François Denecourt, dessinée par Charles Colinet, conducteur des Ponts et Chaussées, gravée en couleurs par Erhard Schièble, et publiée en 1887 par Lacodre Fils à Fontainebleau. Elle est ornée de deux belles vignettes montrant une vue du château et une vue du Fort de l'Empereur, construit en 1851 par Claude-François Denecourt et inauguré par Napoléon III en 1853, et aujourd'hui renommé Tour Denecourt. Au-dessus du titre figurent les armoiries de Fontainebleau, ainsi que les noms de peintres et décorateurs italiens de la Renaissance, qui firent partie de la première École de Fontainebleau. Les bordures de la carte sont décorées des armoiries des rois et reines de France ayant un lien avec la forêt, d'un médaillon contenant le portrait de Denecourt, et d'un médaillon portant l'inscription La souscription des promeneurs et des artistes. Tout autour de la carte sont disposés une petite carte itinéraire de Paris à Fontainebleau, une liste des sites et curiosités indiqués sur la carte, une légende des symboles utilisés, des observations, une situation topographique des sites les plus remarquables de la forêt, et un itinéraire des trois principales promenades de la forêt parcourables en 6 heures chacune à l'aide de voiture. Les villes sont signalées en rouge. Ancien militaire, Claude-François Denecourt contribua grandement à faire connaître la forêt de Fontainebleau, dont il écrivit les premiers guides touristiques. Considéré comme le bienfaiteur de la forêt, il traça les sentiers, marqua les itinéraires des promeneurs et créa même des grottes artificielles, des tunnels et des passages souterrains. Le "sylvain de Fontainebleau", comme le nommait Théophile Gautier, consacra quarante années de sa vie et une bonne partie de ses revenus à l’entretien de cette forêt. Il publia sa dernière carte en 1870. À sa mort en 1875, Charles Colinet, conducteur principal des Ponts et Chaussées, continua à entretenir et étendre le réseau de sentiers dans la forêt de Fontainebleau, sentiers qui portent aujourd'hui le nom de "Denecourt-Colinet". Il poursuivit la publication de la carte de la forêt de Fontainebleau, en y apportant des changements, notamment dans le tracé du polygone du champ de tir de l'école d'artillerie. Et tandis que la carte de Denecourt s'arrêtait à Chartrettes et à Achères, Colinet prolongea son édition jusqu'au château de Sainte-Assise et au Vaudoué. Bel exemplaire, sous chemise et étui de l'époque. Petites taches brunes au sommet de la carte, petits défauts d'usage à l'étui. Bulletin de la Société de l'Histoire de Paris et de l'Île-de-France, 1879, p. 60 (édition de 1879) ; Rehder, The Bradley Bibliography, A Guide to the literature of the woody plants of the world published before the beginning of the twentieth century, p. 361.