[PORTRAITS] Les monarques français par ordre chronologique [et] Les reines de France.

ADAM (Victor).

Paris, Maison Bouasse Lebel & Anc.nne M.on Basset réunies, [1863]. Ensemble de deux planches, 490 x 605 mm et 470 x 590 mm.

Très belles et très rares galeries des souverains et souveraines de France, présentés par ordre chronologique. Elles ont été dessinées et lithographiées par le peintre et lithographe Victor Adam pour l'Encyclopédie Bouasse-Lebel, et publiées en 1863 par la Maison Bouasse-Lebel et l'ancienne Maison Basset réunies. Les exemplaires ont été très finement aquarellés à l'époque. La première planche présente soixante-treize portraits de souverains de France en habit d'apparat, depuis Pharamond, premier roi des Francs en l'an 420, jusqu'à Napoléon III, premier président de la République française de 1848 à 1852, puis dernier empereur des Français de 1852 à 1870. La partie basse contient la liste des souverains, et les trois races ou dynasties : Mérovingiens, Carlovingiens ou Carolingiens, et Capétiens. On a donné pour chacun, la date d'avènement au trône de France et leur âge à cette date, le nombre d'années de règne, les hauts faits, et lorsque c'est le cas, la mort violente du monarque (Childéric II, Henri III, Henri IV, Louis XVI...) ou son détrônement (Thierry Ier, Charles III, Napoléon, Charles X...). Parmi les hauts faits de Napoléon III figure l'annexion de la Savoie (juin 1860). Le titre de la planche, posé sur une banderole, est décoré en tête des armoiries de Paris couronnées, d'un aigle et d'un dragon, et d'étendards tricolores. De chaque côté figurent des attributs militaires et liés aux arts. La seconde planche présente cent-sept portraits de souveraines de France en habit d'apparat, depuis Basine, femme de Childéric Ier et mère de Clovis, jusqu'à l'impératrice Marie-Louise d'Autriche, seconde épouse de Napoléon. La partie basse contient la liste des souveraines, avec pour chacune, la date de décès lorsqu'elle est connue. À la fin de cette liste figurent quatre souveraines dont les portraits sont absents : Louise-Marie-Joséphine de Savoie, femme de Louis XVIII, Marie-Thérèse de Savoie, femme de Charles X, Marie-Amélie, femme de Louis-Philippe Ier, et l'impératrice Eugénie, femme de Napoléon III. Le titre de la planche, posé sur une banderole, ainsi que les côtés, sont décorés d'attributs des arts. Au centre de la planche figurent trois blasons. L'Encyclopédie Bouasse-Lebel est un ensemble de tableaux synoptiques pour l'enseignement élémentaire et la vulgarisation des arts, des sciences et des métiers. Les tableaux synoptiques sont des présentations graphiques permettant de saisir d'un seul coup d'œil un ensemble d'informations, sous une forme attrayante et facile à saisir. La Maison d'édition Bouasse-Lebel a été fondée en 1845 par Eulalie Lebel, épouse Bouasse, et s'installe au 26 puis au 35 rue de la Harpe. En 1859, elle déménage et installe son magasin au 29 rue Saint-Sulpice, et son atelier d'imprimerie au 3 rue Garancière. La société est active sous le nom de Maison Bouasse-Lebel de 1845 à 1865, date à laquelle elle reprend la Maison Basset, fondée en 1700, et devient Maison Bouasse-Lebel et ancienne Maison Basset réunies. En 1879, son Encyclopédie comptait 188 tableaux synoptiques, composés d'environ 15 000 figures. Ces tableaux étaient proposés à la vente en deux versions, en noir ou en couleurs. Très rare. Un exemplaire des deux planches aux Archives départementales de la Haute-Vienne, et un exemplaire des reines au Musée National de l'Éducation. Exemplaires en excellente condition, très finement aquarellés à l'époque. Journal général de l'Imprimerie et de la Librairie, 1863, p. 708.