Pièce signée, en partie imprimée, contresignée par Jean-Baptiste du Buc de Saint-Olympe.

[GUADELOUPE] — BECKWITH (George).

Mon Repos, Basse-Terre, 26 mai 1810. In-folio (31,1 x 20 cm) de 1 p.; petite vignette gravée portant la devise «Dieu et mon droit».

Une autorisation de sortie accordée par le gouverneur britannique de la Guadeloupe. «Par Son Excellence le lieutenant-général George Beckwith, chevalier du très-honorable Ordre du Bain, commandant en chef les forces de terre de Sa Majesté aux Isles du Vent et Sous le Vent, et colonies continentales, gouverneur de la Guadeloupe et dépendances, etc., il est permis au S. Thomas Lemesle, habitant de cette colonie, sujet adoptif par serment d’allégeance, de se rendre aux Etats-Unis d’Amérique». Entré dans l’armée britannique en 1771, Sir George Beckwith (1753-1823) servit comme officier en Amérique du Nord pendant la Guerre d’indépendance des Etats-Unis, avant de devenir gouverneur des Bermudes, de Saint-Vincent puis de la Barbade. En 1808, il fut chargé de s’emparer des colonies françaises des Antilles: il prit successivement Marie-Galante et les Saintes (1808), la Martinique (1809), puis la Guadeloupe et Saint-Martin en 1810. Promu général en 1814, il commanda les troupes britanniques en Irlande de 1816 à 1820. Propriétaire à la Martinique et à Saint-Domingue, Jean-Baptiste César du Buc de Saint-Olympe (1756-1834) avait été député à l’Assemblée de Saint-Marc en 1790. Passé au service des Anglais, il fut nommé, par le général Beckwith, secrétaire du gouvernement et intendant de l’administration civile de la Martinique en 1809, puis intendant de l’administration civile de la Guadeloupe en 1810, lors de l’occupation britannique de ces îles. Il était le cousin de Louis-François du Buc (ou Dubuc), intendant de la Martinique de 1814 à 1817. Mentionné dans le présent document, Thomas Lemesle (ou Thomy Le Mesle, 1768-1818) était planteur à la Guadeloupe: propriétaire de l’habitation Poyen située à Petit-Canal (203 esclaves dans l’inventaire de 1819), il était aussi usufruitier de l’habitation Regnaudot à Lamentin (178 esclaves en 1819). Rentré en France en 1816, il avait épousé Antoinette Regnaudot (1776-1815) dont il eut un fils, Jean Thomas Le Mesle, né aux Etats-Unis en 1802. Intéressant document établi sous l’occupation britannique de la Guadeloupe (1810-1816). Référence: ARCY (François d’), Thomy et Zénon Le Mesle, Guadeloupe, in «Généalogie et Histoire de la Caraïbe», avec des corrections et compléments de Bernadette et Philippe Rossignol (2011). Quelques mouillures dans la partie inférieure.