[ALENÇON] Carte de Cassini. Feuille n°63/91. Alençon.

CASSINI de THURY (César-François).

[Paris, 1756-1789]. En 21 sections montées sur toile et pliées, formant une carte de 592 x 920 mm ; étiquette au dos de l'éditeur Auvray, onglet de vélin renseigné du numéro de la feuille.

Feuille n°63/91 de la carte de Cassini, couvrant les environs d'Alençon dans le département de l'Orne, de Mamers, dans la Sarthe, et de Mortagne, dans l'Orne. Elle s'étend au nord jusqu'à Saint-Cénery, au sud jusqu'à Bonnétable (Sarthe), à l'ouest jusqu'à Villaines-la-Juhel (orthographiée Villaine Lajuhel, Mayenne), et à l'est jusqu'à Longny. L'échelle est en toises. Un trait d'aquarelle de l'époque indique les limites de cette partie du futur département de l'Orne. La carte de Cassini est la première carte générale et particulière du royaume de France. En 1747, Louis XV décide de confier à César-François Cassini l'élaboration d'une carte de France, "particulière" - c'est-à-dire détaillée - et "générale", parce qu'elle doit couvrir tout le royaume. Les levés furent effectués entre 1756 et 1789 et les 182 feuilles composant la carte furent publiées entre 1756 et 1815. Trois générations de Cassini se succédèrent pour achever ce travail, principalement César-François Cassini de Thury dit Cassini III (mort en 1787) et son fils Jean-Dominique Cassini de Thury dit Cassini IV. Cette carte constituait pour l'époque une véritable innovation et une avancée technique décisive. Elle est la première carte à s'appuyer sur une triangulation géodésique dont l'établissement prit plus de cinquante ans. La carte de Cassini ne sera pas remplacée avant 1866, avec la carte d'État-Major à l'usage des militaires. Bel exemplaire.