[AUSTRALIE/KANGAROO ISLAND] Carte de l'île Decrès, (à la Terre Napoléon, Nouvelle Hollande).

FREYCINET (Louis-Claude Desaulses de).

[1812]. 503 x 747 mm.

Très rare carte de l'île Decrès, troisième plus grande île australienne aujourd'hui renommée Kangaroo Island ou Île Kangourou, située au sud de la ville d'Adelaïde à l'entrée du Golfe Saint-Vincent, au sud-est de l'Australie. Elle a été dressée par Louis de Freycinet entre avril 1802 et janvier 1803, d'après les observations et les travaux de l'ingénieur-géographe Charles-Pierre Boullanger, lors du voyage aux Terres Australes. Elle est issue du très rare grand atlas de navigation et hydrographie, qui est nettement plus rare que le petit atlas historique qui accompagne également la relation du voyage. La carte figure également le détroit de Lacépède, renommé Investigator strait, les Îles Vauban, renommées Althorpe Islands, l'entrée du Golfe Joséphine, renommé Golfe Saint-Vincent, le détroit de Colbert, la presqu'île Cambacérès, renommée presqu'île de Yorke, et la presqu'île de Fleurieu. Les routes empruntées par les corvettes sont également indiquées. En 1800, le capitaine Baudin fut chargé par le gouvernement français d'aller compléter la reconnaissance des côtes de l'Australie. Il quitta Le Havre avec les deux corvettes le Géographe et le Naturaliste, avec, à son bord, de nombreux savants tels que Péron, Bory de Saint-Vincent, Freycinet ou encore Lesueur. L'expédition reconnut la plus grande partie des côtes nord-ouest et sud-ouest de la Nouvelle-Hollande, la baie des Chiens Marins et les terres voisines de la Nouvelle-Galles Méridionale. Ce voyage fut également un incontestable succès au niveau scientifique et plus précisément dans le domaine de l'histoire naturelle. Péron, avec l'aide du peintre Lesueur, forma une collection de plus de 100 000 spécimens d'animaux, dont 2500 espèces nouvelles vinrent enrichir les collections du Muséum. En 1803, le capitaine Baudin mourut à l'Île de France. La relation de ce voyage fut donc commencée par Péron et achevée par Freycinet. Bel exemplaire. MCC, Tooley n°66, Printed Maps of Australia, n°638.