[LOUISIANE] Carte de la Louisiane et du cours du Mississipi.

L'ISLE (Guillaume de).

Paris, chez l'auteur le Sr. Delisle, Juin 1718. 485 x 650 mm.

Très rare état 1, sans La Nouvelle-Orléans. Cette superbe carte de la Louisiane par Guillaume de l'Isle figure parmi les cartes les plus importantes du continent nord-américain. Elle a été dressée d'après un grand nombre de mémoires, en particulier ceux du missionnaire français François Le Maire, qui explora la Louisiane de 1706 à 1717. C'est la première carte détaillée de la région du Golfe du Mexique et du Mississippi, et la première à tracer les routes empruntées par les premiers explorateurs, comme l'Espagnol Hernando de Soto en Floride et dans le sud-est du pays en 1539 et 1540, le Français Cavelier de La Salle en 1687, ou encore le Canadien Saint-Denis en 1713 et 1716. Le nom de Texas y apparaît pour la première fois, dans la mention "Mission de los Teijas établie en 1716" figurant le long de la rivière Trinité. Les nombreuses tribus indiennes sont nommées : Sioux, Apaches, Padoucas, Iroquois, Osages, les "Indiens errans et antropophages", ou encore les "Chattas ou Têtes plates". Guillaume de l'Isle utilisa cette carte pour renforcer les revendications des Français dans la région, au détriment des Anglais. Il provoqua leur indignation pour avoir étendu les revendications françaises sur les zones sous contrôle britannique, et réduit la taille des colonies anglaises le long des côtes. À propos de la Caroline, il déclara qu'elle portait le nom du roi français Charles IX, au lieu de Charles Ier, roi d'Angleterre : "Caroline ainsi nommez en l'honneur de Charles 9 par les François qui la découvrirent, en prirent possession et si établirent l'an 15..", allant même jusqu'à renommer Charleston, Charlesfort ("Charlestown nommée par les François Charlefort"). En reconnaissance de son travail dans la défense des intérêts commerciaux de la France, Louis XV le nomma Premier Géographe du Roi en 1718. Éminent cartographe et premier géographe du roi, Guillaume de l'Isle fut le premier à rétablir l'étendue exacte de la Méditerranée, et à rendre à la Californie sa forme correcte de péninsule. Très rare premier état daté de juin 1718, sans La Nouvelle-Orléans, fondée au printemps de la même année par le Sieur de Bienville. Très bonne condition générale, contours aquarellés à l'époque. Mouillure et rousseurs claires dans la partie haute et gauche de la carte. Tooley, MCC, 43 ; Cumming, 170 (One of the most important mother maps of the North American continent) ; Martin, 19 ; Taliaferro, 20.